Die Entwicklung des Deutschen Brennstoffinstitutes Freiberg (DBI) wurde in dem halben Jahrhundert seines Bestehens im Wesentlichen durch energie-wirtschaftliche und historische Veränderungen bestimmt. Gegründet am 01.10.1956 als Kohleforschungsinstitut, waren ab 1969 Aufgaben der Gaserzeugung, -fort-leitung, -speicherung und der Kerntechnik die bestimmenden Themen des Institutes.

Das DBI wurde Forschungszentrum des Gaskombinates Schwarze Pumpe. Nach der politischen, sozialen und wirtschaftlichen Wende in Deutschland wurden in den Jahren 1990-1992 die Fachbereiche und abschließend das Deutsche Brennstoffinstitut privatisiert. Ab 1996 begannen schrittweise die Erhaltung des denkmalgeschützten Gebäudeensembles und die Entwicklung der Immobilie zum Gewerbepark, der bis heute Heimstätte für viele Unternehmen und Existenzgründer ist.

Im fünfzigsten Jahr seines Bestehens konnten mit dem Kauf des DBI durch die SAXONIA im Dezember 2006 weitere wichtige Weichen für die Zukunft gestellt werden. Auf dem Freiberger Traditionsstandort der Energieforschung will die SAXONIA bereits vorhandene Kompetenzen mit neuem Leben erfüllen, intelligent vernetzen und weiterentwickeln.